Data serve para conscientizar sobre os perigos da doença, que ameaça voltar graças às baixas coberturas vacinais.
No dia 24 de outubro é celebrado o Dia Mundial de Combate à Poliomielite, também conhecida como paralisia infantil. A data faz menção ao nascimento de Jonas Salk, líder da primeira equipe que desenvolveu uma vacina contra a doença e busca conscientizar a população ao redor do globo sobre os perigos da pólio e a importância da vacinação.
Este ano a data ganha ainda mais relevância devido à identificação de poliovírus ativo nos esgotos de Londres e Nova York, e casos da doença em países como Malawi, Israel, Ucrânia e, mais recentemente, nos Estados Unidos, o que acendeu o alerta vermelho da Organização Mundial de Saúde (OMS) para o ressurgimento da pólio em países onde já havia sido eliminada.
No Brasil, o último caso confirmado foi registrado em 1989, mas o país só foi declarado livre da doença cinco anos depois, em 1994. No entanto, o cenário de baixas coberturas vacinais fez com que a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) incluísse o Brasil na lista de países que estão sob alto risco de retorno da pólio.
A poliomielite é uma doença contagiosa causada pelo poliovírus expelido por fezes ou secreções de crianças e adultos infectados, sintomáticos ou não. Nos casos graves, em que acontecem paralisias musculares, os membros inferiores são os mais atingidos, mas os músculos respiratórios também podem ser impactados, levando a óbito.
A imunização ainda é a única forma eficiente de prevenir a poliomielite, uma vez que, mesmo não apresentando sintomas, o indivíduo infectado ainda pode expelir o vírus, contaminando a água e os alimentos. A falta de saneamento básico e de medidas adequadas de higiene também são causas de transmissão da doença.
A poliomielite é uma das doenças cobertas pelo calendário nacional de imunização com vacina ofertada pelo Sistema Único de Saúde (SUS). A imunização deve ser iniciada com a vacina inativada injetável (VIP) a partir dos 2 meses de vida e mais duas doses aos 4 e 6 meses. A partir de um ano de idade, as doses de reforço são feitas com a vacina atenuada oral (VOP) em campanhas de vacinação para crianças de 1 a 4 anos de idade.
Anualmente, o Governo Federal realiza a Campanha Nacional de Vacinação contra diversas doenças do calendário vacinal. A campanha deste ano teve foco na poliomielite, mas, infelizmente, não alcançou a meta de 95% do público-alvo vacinado, taxa ideal para que a população esteja protegida. No entanto, vale lembrar que as vacinas seguem disponíveis em todas as mais de 40 mil salas de vacinação em todo Brasil.
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Jornalista: Thais Christ
Imagem: Agência Brasil